荒波に呑み込まれんとする蒙古兵たちを前に、六郎が下した決断とは――。感動の叙事詩、堂々の完結！

「追い首は手柄にならぬ。ましてや抜け駆けならば猶なお更さら。ならばいっそのこと救い上げ、それでも向かって来た時に討ったほうがよい」
　敗走する敵を討つのは誉ほまれとされず、手柄にならぬこともほとんど。それが抜け駆けならば、罰せられることさえあるのは確かだ。
　しかし、短い付き合いであるが解る。手柄に拘こだわる自らの流儀は崩さない。そのように見せ掛けてはいるが、それが決して本心ではないことを。季すえ長ながは沈みゆく者を討つことを良しとは思っていない。溺おぼれる者たちを見るその目が物語っている。
「これで借りは無しだぞ」
　この男なりの己への恩返しでもあるのだろう。季長はぶっきらぼうに続けた。
「ああ、助かる」
　六ろく郎ろうは口を微かすかに綻ほころばせて頷うなずいた。
「お主の方がやはり余程変わっている」
「かもな」
　季長は大おお袈げ裟さでわざとらしい舌打ちを見舞うと、自身の郎党に向け、討つことを禁じること、後の手柄とするために救うことを命じた。
「海うみ若わか！」
　甚じん助すけの逞たくましい声が掛かる。出航の用意が整ったのだ。
「よし」
　荒縄が一斉に切られ、風切り音を立てて蛇へびのように宙を躍おどる。道みち達たち丸まるが、河こう野のの船が、薄暗い海をずいと進み始めた。舳へさきは波を割り、舷げんは飛沫しぶきを裂く。強風に帆が震える音、帆ほ桁げたが軋きしむ音、それら全てが入り混じり、道達丸が雄々しく歌っているかのように聞こえた。
　海と共に生きてきた河野の男たちの操そう舵だである。一睡もしていないとは思えぬほど躰からだに力を漲みなぎらせ、互いに声を掛け合い、荒波を物ともせずに越えていく。
　河野家の船が出たことに御家人の誰かが気が付いた。ざわざわと潮しお騒さいの如き声が上がり、あっという間に大きくなっていく。
　今は河野家が抜け駆けをしたと見ているのだろう。続こうとしている者もいるかもしれない。しかし、この海に突貫出来る家はそうはなく、地じ団だん駄だを踏んで悔しがっているはずだ。
　流れゆく木こ端ばや家財の群れの中に突入した。もはや蒙もう古この船は目と鼻の先だ。野の分わきで甚大な被害を蒙こうむっている中、応戦出来る船は一いつ艘そうとて、抗える者は一人とていない。日ノ本軍の船が肉迫してきたことに、愕がく然ぜん、絶望、恐慌する者ばかりである。
「引き上げろ！」
　六郎は吼ほえた。木板に摑まって漂う者に向け、両弦から長い棒が突き出される。突いて沈めようとしていると思ったのだろう。伸びて来た棒先に対し、まだ力が残っている者は片手で懸命に振り払い、残っていない者は虚うつろな目で見つめる。
　蒙古兵の一人が棒を摑んだ。その瞬間、数人でぐっと棒を引いて舷まで近付け、同時に縄が投げ込まれた。蒙古兵は次にそれに摑まって懸けん命めいに這い上がって来る。藁わらにも縋すがる思いもあるだろう。が、何の言葉の往来もないままにこれが行われていく。
　蒙古兵が遂に船ふな縁べりまで上がって来た。歳の頃は三十ばかり。恐る恐るといった様子で、乱れた濡れ髪の間から覗く目には、怯おびえの色がありありと浮かんでいた。
　河野の者が、日ノ本の者が、ゆっくりと手を差し伸べる。蒙古兵は小さく嗚お咽えつを発し、瞬く間に目を潤ませる。そして、しかとその手を摑んだ。
「よし、引き上げろ」
「傷は負っておらぬか」
「震えているぞ。薦こもを纏まとわせてやれ」
　それから間もなく、四方八方から人が助け上げられ、河野の武士の声が船上に飛び交うようになった。蒙古兵は己たちが助けたことに疑問を挟むより、命が救われたことに喜び、安あん堵どする者ばかり。恐らく感謝を伝えているのだろう。涙ながらに彼らの言語で同じことを繰り返している者もいた。